Evaluación tipo PISA

Historia de la transfusión sanguínea

Estás sentado en la sala de espera de un hospital. Volteas y ves, donde deberían estar sentadas las demás personas, a un grupo de ovejas aguardando a ser atendidas. Leen periódicos, juegan Sudoku, regañan a sus corderillos para que estén quietos. Cuando por fin llega la enfermera por ti, no resistes la curiosidad y le preguntas por qué tienen a esos animales ahí, a lo que ella responde que son donadores de sangre para ciertos pacientes que esperan una transfusión.

Bueno, hasta hace aproximadamente 300 años, eso hubiera sucedido, con la fúnebre consecuencia de que hubiera muerto quien recibiera aquella sangre de cordero. Por fortuna, si hoy te hace falta sangre por algún accidente u operación, la Medicina ya tuvo sus siglos de ensayo y error para que cada quien obtenga la sangre humana que necesita.

Veamos un poco de historia sangrienta:

1628

El médico inglés William Harvey describe las funciones del corazón y del aparato circulatorio, lo que asentó el entendimiento sobre la función real de la sangre.

1665

Ocurren las primeras transfusiones sanguíneas exitosas documentadas, en las que Richard Lower transfunde de un perro a otro.

1667

Jean Baptiste Denise, de Francia, transfunde sangre de cordero a humano.

1678

Las transfusiones de animales a humanos son prohibidas, pues generaban desenlaces mortales cuyas causas aún se desconocían.

1818

Un marido salva a su mujer de la muerte, gracias a la transfusión de un poco de su sangre a ella. Este experimento fue conducido por James Blundell, inglés, quien documentó más de una decena de transfusiones exitosas y otras más de consecuencias graves.

1873-1880

Médicos estadounidenses utilizan leche de vaca y de cabra para transfundir al torrente sanguíneo humano, con la creencia de que era un sustituto de la sangre.

1901

Karl Landsteiner, médico austriaco, documentó los tres primeros grupos sanguíneos A, B y O, situación que por fin logró mejorar las transfusiones sanguíneas como terapia médica. Posteriormente serían descubiertos los demás tipos sanguíneos.

1926

La Cruz Roja británica instituyó por primera vez la práctica oficial de la transfusión sanguínea.

Actualmente existen innumerables bancos de sangre que abastecen a los hospitales. Los paquetes de sangre son costosos, pues antes de transfundirlos tienen que pasar por una serie de pruebas de laboratorio para no contaminar con enfermedades a pacientes sanos.

Abblit, Jorge O. (10 de julio, 2011), “Historia de la transfusión sanguínea”,
Excélsior Dilo Mirón, p. 10.